机油细滤器用以清除细小（直径小于0．05mm）的杂质，它对机油的流动阻力较大，通过能力较差，多数做成分流式，与主油道并联，只有少量的机油通过它滤清后又回到油底壳。细滤器分为过滤式和离心式两种，过滤式机油细滤器存在着滤清能力与通过能力的矛盾。为此多数发动机采用离心式细滤器。
离心式细滤器，它由离心式细滤器壳体、转子轴、转子体、转子盖、进油限压阀、机油散热器开关、机油散热器安全阀、进油孔、出油孔等组成，壳体与转子轴固装。转子盖与转子体紧固在一起。转子下面装有止推轴承。转子下面有两个水平安装、互成反向的喷嘴。
离心式滤清器滤清能力强，通过性好，不须更换滤芯，只要定期清洗即可。但对胶质的滤清效果差，制造和装配精度要求较高。此滤清器出油无压力，一般只作分流式连接。
汽车机油滤清器位于发动机润滑系统中。它的上游是机油泵，下游是发动机中需要润滑的各零部件。
机滤的作用是对来自油底壳的机油中有害杂质进行滤除，以洁净的机油供给曲轴、连杆、凸轮轴、增压器、活塞环等运动副，起到润滑、冷却、清洗作用。
为减小发动机中相对运动机件之间的摩擦阻力，减轻零件的磨损，机油被不断输送到各运动机件的摩擦表面，形成润滑油膜，进行润滑。
